Скорость без страховки
На вершине горы есть только два способа спуститься быстро: ехать или лететь. Спидрайдеры не выбирают — они делают и то, и другое сразу, за доли секунды переключаясь между лыжами и маленьким куполом над головой. Получается нечто среднее между фрирайдом и парапланеризмом, но с характером, который ближе к первому: это по-прежнему спуск на лыжах, просто иногда — по воздуху.
Гибрид, который никто не заказывал
Идея лететь вниз с горы под куполом старше самого паралёта. Ещё в 1965 году американец Дэвид Бэриш — тот самый, кого позже назовут одним из изобретателей параплана, — испытывал управляемый парашют для спускаемого модуля «Аполлон» и заодно прокатился на нём по склону Hunter Mountain в штате Нью-Йорк. Через тринадцать лет, в 1978-м, французский скайдайвер и альпинист Жан-Клод Бетам первым запустил парашютный купол с ног прямо со склона горы — без самолёта и вышки.
Настоящую дисциплину собрали по частям только в начале 2000-х. В феврале 2001 года в Вальфрежю трое парапланеристов и скайдайверов — Фредерик Фюжен, Франк Купа и Венсан Реффе — из-за слишком ветренной погоды не могли лететь классически, и один из них предложил просто запустить купол на лыжах со склона. Получилось. Через несколько лет к идее подключился Франсуа Бон — с детства одержимый полётами пилот, выросший на глазах у Бетама.
Купол размером с себя
Спидвинг — крыло спидрайдера — в два-три раза меньше параплана: от 4,7 до 18 квадратных метров против 20–35 у обычного параплана, а для катания на лыжах пилоты чаще всего берут совсем компактные версии, 7–10 «квадратов». Весит вся система 2–4 кг, стоит новый комплект 1200–2500 долларов.
Освоить это не выйдет по видео с ютуба: без инструктора и десятков часов на пологих склонах браться за спидвинг нельзя.
Насколько это опасно
По данным на март 2024 года, с 2006-го в мире погибло 93 спидрайдера — в среднем около пяти человек в год. В Швейцарии, где статистику ведут особенно скрупулёзно, из примерно 1200 лицензий с допуском на спидфлаинг с начала дисциплины произошло 20 летальных случаев.
Где на это смотреть и учиться
Родина спидрайдинга — французские и швейцарские Альпы: Шамони, Вербье, Вальфрежю. С 2007 года в Ле-Зарке проходит первый чемпионат мира по спидфлаингу.
Спидрайдинг за двадцать с небольшим лет прошёл путь от случайной находки четырёх приятелей до отдельной федеральной дисциплины со своим чемпионатом мира.
